וילה דרייק יכולה לספור על אצבעות כף יד אחת את הרגעים המכוננים בחייה: כשהיתה בת אחת־עשרה ואמה נעלמה, הצעת הנישואים שקיבלה בגיל עשרים ואחת, והתאונה שהפכה אותה לאלמנה בגיל ארבעים ואחת. בכל אחד מהרגעים האלה מצאה את עצמה בנתיב שסללו בשבילה אחרים.
 
כשווילה מקבלת שיחת טלפון שמבשרת לה שהחברה לשעבר של בנה נורתה ברגלה וזקוקה לעזרתה, היא עוזבת הכול וטסה לקצה השני של הארץ. ההחלטה הספונטנית לטפל בבחורה הזאת – ובבתה בת התשע ובכלב שלהן – תוביל אותה לדרך חדשה ומפתיעה.
 
ריקוד השעון, רומן מתוק־מריר מאת הסופרת עטורת הפרסים אן טיילר, עוסק בתקווה ובחרטה, בהגשמה עצמית ובהתחדשות – ומתאר את חיי היומיום של אישה שמחליטה שלעולם לא מאוחר מכדי להשתנות ולבחור בנתיב חדש.
 
אן טיילר טווה את סיפוריה בחן וביד אמן. היא פרסמה עשרים רומנים שתורגמו לשפות רבות והיו לרבי-מכר בינלאומיים, וזכתה בפרס פוליצר בשנת 1989.